Historia

La ciudad de Mérida ubicada al Occidente de Venezuela, enclavada en la Cordillera de los Andes, por razones geográficas y viales entre otras, requería un Sistema Integral de Trasporte Masivo que ayudara a su desarrollo económico, productivo y turístico.

En 1997, los entes gubernamentales del estado estimaron necesario establecer una nueva política de servicio en los transportes públicos en la ciudad de Mérida. Luego de distintos estudios y la consideración de diferentes proyectos tecnológicos opciones de solución (entre ellos uno muy importante y destacado como el Tren Electromagnético, TELMAG, auspiciado por un grupo de investigadores de la Universidad de Los Andes (Venezuela) dirigidos por el Prof. Dr. Alberto Serra-Valls, cuya propuesta ofrecía un bajo impacto ambiental al no producir deforestación, ni daños ecológicos y poca intervención en las rutas viales1 ) y tras una licitación pública para atender estas nuevas necesidades, se optó por establecer una nueva red de trolebús articulados de motorización dual (un motor eléctrico y un motor de combustible diesel).

Independientemente de las ventajas y desventajas del sistema seleccionado y las discusiones que suscitan su implementación, la puesta en funcionamiento de un nuevo sistema de transporte supondría la contribución a la mejoría en el tráfico automotor de la ciudad, donde se busca, en virtud de ser una ciudad de gran atractivo paisajístico, la no generación de contaminación acústica ni ambiental, bajo un tratamiento de carácter urbanístico de bajo impacto. Supondría un ordenamiento de las rutas de transporte relativo al buen servicio y seguridad, así como la definición de paradas o estaciones, que el usuario debe respetar, eliminando la anarquía del tráfico rodado.

Trolmérida

El Sistema de Transporte Masivo Trolebús de Mérida ó simplemente Trolmérida (actualmente TROMERCA, Trolebús Mérida c.a.) es un sistema de transporte masivo que consiste en dos líneas de Trolebús más una tercera línea de sistema teleférico o Metrocable llamado Trolcable. El proyecto está siendo construido en las ciudades de Mérida y Ejido en Venezuela, esto con la finalidad de proporcionar un sistema de transporte integrado para el área metropolitana que forman (adicionalmente con la ciudad de Tabay).

Es un sistema con influencia de proyectos similares como la Rede Integrada de Transporte de la ciudad de Curitiba y el Transmilenio de Bogotá en Colombia, pero adaptado para una ciudad como Mérida de relativa baja densidad demográfica, siendo el mismo el primer sistema de transporte masivo en ser construido en una ciudad de menos de 500.000 habitantes en Latinoamérica.

Este sistema de transporte se caracteriza por ser integral, ya que cuenta con sistemas de paradas, señalización e información, semaforización vehicular y peatonal, suministro eléctrico, telecomunicaciones y cobro de pasajes, además de funcionar como un medio turístico de transporte ya que su diseño de amplias ventanas panóramicas permite la visualización de los distintos parajes naturales que rodean y conforman a ambas ciudades, sumado a que la ruta permite la movilización entre emblematicas paradas turísticas de la metrópolis andina.

Unidades y Lineas

Las unidades fabricadas para el trolebús de Mérida son de origen español, hechas por la compañía alemana Mercedes-Benz con carrozado de la aragonesa Hispano Carrocera. La línea contara con 45 de estas unidades con una capacidad de 90 personas.4

Las unidades fabricadas para el trolcable fueron fueron fabricadas por la empresa CWA y adaptadas al sistema Doppelmayr (la misma que instaló y fabricó el sistema del Teleférico de Caracas), construidas de aluminio que funcionan con un sistema de cableado eléctrico, conectadas por diversas torres hechas de acero y concreto armado, cada cabina tendría iluminación interna, un sistema de comunicación y una capacidad aproximada para 8 personas.

A partir del año 2012 se incluyeron unidades de buses marca Yutong, unidades que se adquirieron en el marco del convenio bilateral entre la República Bolivariana de Venezuela y la República Popular China. Esta flota cuenta con características como 11,8 metros de longitud, aire acondicionado, ventanas panorámicas, 40 asientos de uso preferencial y no preferencial, así como capacidad para movilizar a 80 pasajeros en cada una de ellas

Este sistema de trolebús está proyectado para atravesar todo el conjunto metropolitano (Ejido - Mérida - Cuenca del Chama) a través de tres líneas o rutas principales:

Línea 1 Terminal de Ejido - Los Conquistadores: es la primera en ser proyectada y construida de forma parcial desde su inicio el 6 de marzo de 2001, culminación de la e inauguración de la Primera Fase el 18 de junio de 2007, culminación de la Segunda Fase el 22 de febrero del 2012,2 va desde la estación "Terminal Ejido" en Ejido hasta la estación "Los Conquistadores" en Mérida, con un recorrido total de 18,2 km, cubriendo las avenidas Centenario, Monseñor Chacón, Andrés Bello, Enlace vial Alexander Quintero, 16 de septiembre, Don Tulio Febres Cordero, Paseo Domingo Peña.

Línea 2 Los Conquistadores - La Hechicera: aunque aún se encuentra en fase de diseño, se espera que cubra una distancia aproximada de 12 km, que unirá la distancia que separa Paseo la Feria hasta el Nucleo de la Hechicera; recorriendo una de las arterias viales más importante de la ciudad, la avenida Las Américas, continuando su paso por el casco central de la ciudad, Viaducto Campo Elías, Las Américas, Alberto Carnevali y el sector La Hechicera.

Línea 3 Los Conquistadores (Meseta de Mérida) - San Jacinto (Cuenca del Chama): consiste en un sistema de Metrocable que conecta las poblaciones distribuidas a lo largo de la cuenca del Chama con la meseta de Mérida y el centro de la ciudad. Comprende un recorrido de aproximadamente 3 km de longitud que se estima será cubierto en aproximadamente unos 3 min, el cual fue puesto en funcionamiento el 14 de diciembre del 2012.3

Línea 4 Los Conquistadores - Redoma El Acuario:

Línea 5 Los Conquistadores - Redoma J.J. Osuna:

Línea 6 Mercado Periférico - Santa Barbara: